Influyente formación americana. Héroes de la música alternativa estadounidense y puntales de la independencia sonora expandida en emisiones universitarias, lograron transferir con éxito sus composiciones a las radiofórmulas sin perder el sentido libertario de un proceder derivado de las formas cardinales del pop y el rock.Su ascendencia proviene esencialmente de su gusto, desde una vitriólica y atmosférica perspectiva lírica e instrumental, por los sonidos de la música de los años sesenta. Jangle-pop, rock, garage-rock, psicodelia, country-rock o folk-rock, con una especial significación por el legado de los Byrds en la fijación obsesiva de Peter Buck por la guitarra Rickenbacker de Roger McGuinn, la exploración sonora de bandas como la Velvet Underground o Television, el ímpetu del garaje 60’s o el proto-punk de Iggy Pop y los Stooges, junto a modelos melódicos de grupos como The Beatles o The Beach Boys, cuyas aptitudes vocales han ejercido una perenne atracción en la banda. R. E. M. surgieron en la localidad de Athens, ubicada en el estado norteamericano de Georgia. En plena época post-punk, cuatro jóvenes estudiantes universitarios decidieron dejar los libros para formar un cuarteto de rock.
