Este quinteto post-grundge de la costa este de Estados Unidos es casi indiferenciable de tantas otras bandas de rock alternativo creadas por corporaciones, por el estilo de Blink-182 y Third Eye Blind, con la diferencia que estos cinco chicos de Maryland empezaron en 1996, cuando con las justas sabían tocar un acorde en la guitarra. El vocalista Joel Madden y su hermano, Benji, el guitarrista, decidieron formar una banda después de ver a los Beastie Boys en la gira de Ill Communication en 1995. Pronto añadieron a algunos amigos de la secundaria; Paul (bajo), Aaron (batería) y Billy (guitarra), y se formó Good Charlotte. Todos tenían una pasión por los sonidos energéticos inspirados en el punk de los setenta, pero con la suficiente cantidad de sentimentalismo para escribir baladas a la par de las populares bandas de rock corporativo. El grupo se hizo un nombre rápidamente en los alrededores de Washington, D.C., donde tocaron en el HFSFestival anual de 1998 y 1999. Un año después, Good Charlotte lanzó su álbum epónimo en el sello Epic. Los hermanos Madden consiguieron trabajo como VJs de MTV y pronto se les veía siempre en el programa de rock nocturno All Things Rock. Esto les ayudó mucho a publicitarse, mientras detrás de cámaras escribían su segundo álbum. En otoño del 2002 lanzaron The Young and the Hopeless. "Lifestyles of the Rich and Famous" y "Anthem" los catapultaron a la corriente popular en el 2003.
